Le principe d’une pompe à chaleur

On entend souvent parler des pompes à chaleur, mais de quoi s’agit-il exactement ? Le principe d’une pompe à chaleur est assez simple : puiser la chaleur présente dans l’air, l’eau ou le sol, pour ensuite la transférer dans nos maisons. Ou, inversement, extraire la chaleur de nos maisons pour la rejeter à l’extérieur. Le grand avantage de ce système, c’est qu’il utilise les énergies renouvelables, permettant ainsi de réduire la facture énergétique de votre habitation. 

La pompe à chaleur fonctionne selon le principe suivant : un fluide, le fluide frigorigène, circule dans une machine et va puiser la chaleur dans la nature pour la transférer dans votre maison. Le fluide passe alors par quatre étapes principales :

• L’évaporation : le fluide frigorigène capte l’énergie thermique à l’extérieur (dans le sol, l’air ou l’eau) et s’évapore. On obtient alors de la vapeur à basse pression.
• La compression : le fluide arrive sous la forme de vapeur à basse pression. Le compresseur augmente la pression et la température du fluide.
• La condensation : le fluide transmet sa chaleur à l’eau sanitaire ou à l’air de votre maison. Il passe alors de l’état de vapeur à l’état liquide. C’est donc ici que l’énergie est récupérée pour chauffer votre habitation ou produire de l’eau chaude sanitaire.
• La réduction de pression : la pression du liquide frigorigène diminue, de même que sa température.

Ainsi, vous pouvez aujourd’hui chauffer votre maison ou votre eau chaude sanitaire à partir de l’énergie gratuitement présente dans l’air ou dans le sol, été comme hiver.

Sans le savoir, vous possédez chez vous au moins un appareil qui fonctionne selon le principe d’une pompe à chaleur ! Il s’agit de votre réfrigérateur, ou encore de votre climatiseur. Prenons l’exemple du réfrigérateur. Au moment de l’évaporation, le fluide capte la chaleur présente à l’intérieur du réfrigérateur, pour ensuite la renvoyer à l’extérieur de celui-ci. 

Depuis leur invention au début du XXe siècle, les pompes à chaleur n’ont cessé d’évoluer. Aujourd’hui, le système le plus répandu est celui de la pompe à chaleur réversible : vous pouvez soit chauffer votre habitation, soit la refroidir. En effet, par fortes chaleurs, il suffit d’inverser le sens de transfert de la pompe à chaleur, de manière à ce que celle-ci puise la chaleur dans votre maison pour la renvoyer à l’extérieur. Ainsi, la pompe à chaleur peut fonctionner comme chauffage ou comme airco, selon la saison et vos besoins.